Un chien aux griffes trop longues ne fait pas que cliquer sur le carrelage. Derrière ce détail sonore, c’est un vrai signal d’alerte, un marqueur de santé qu’on aurait tort de reléguer au second plan.
Des ongles trop longs : quels risques pour la santé de votre chien ?
Quand les griffes d’un chien s’allongent sans contrôle, le problème dépasse de loin la question du look. Cela touche directement à son équilibre, à sa façon de se déplacer, à sa posture entière. L’animal compense, modifie ses appuis, et finit parfois par adopter une démarche inhabituelle. Peu à peu, c’est tout le squelette qui trinque : raideur, douleurs, déformations, boiteries récurrentes… La vie quotidienne devient inconfortable, voire pénible.
Tout dépend aussi de l’environnement du chien. Les animaux de ville, qui foulent surtout du parquet ou du béton, usent mal leurs ongles. Résultat : des griffes qui s’incurvent, percent la pulpe, gênent la marche et invitent les blessures. Chez les chiens d’un certain âge ou ceux qui bougent peu, la situation se dégrade encore plus vite. La bonne longueur n’est plus qu’un souvenir, remplacée par la gêne et l’irritation.
Pour mieux cerner les dangers, voici ce que de longues griffes peuvent engendrer :
- Risque de blessure : une griffe trop longue s’accroche, se casse, s’arrache, voire s’incarne dans la chair.
- Infection : chaque plaie est une porte ouverte aux bactéries, avec à la clé un risque pour l’état général de l’animal.
- Douleurs chroniques : la posture modifiée et la pression continue sur les articulations finissent par entraîner des douleurs durables.
Pour les chiens qui vivent en appartement ou ceux aux griffes épaisses, la vigilance doit être permanente. Couper régulièrement, selon les besoins de chaque animal, reste la meilleure façon de préserver son confort et sa santé globale.
Reconnaître le bon moment pour couper les griffes
L’entretien des griffes ne suit pas le même rythme pour tous. Activité, âge, race : chaque chien a ses propres besoins. En ville, les pattes sont rarement sollicitées comme sur des chemins caillouteux, d’où une attention particulière à accorder à la coupe. Un indice sonore ne trompe jamais : ce petit cliquetis quand le chien marche sur le sol. Dès qu’il se fait entendre, il est temps d’agir.
Pour les jeunes chiens, l’idéal est de leur faire accepter les manipulations tôt, dès les premières semaines. Cela désamorce l’appréhension, facilite la tâche plus tard et transforme la coupe en routine. Pour savoir si la griffe atteint la bonne longueur, un repère simple : elle doit s’arrêter juste avant de toucher le sol, sans jamais dépasser la pulpe.
Quelques habitudes à prendre pour intervenir au bon moment :
- Regardez comment votre chien pose ses pattes. S’il marche de travers, il compense peut-être une gêne causée par des ongles trop longs.
- Inspectez régulièrement les griffes sous une lumière vive. Dès qu’une griffe commence à se recourber, il faut passer à l’action.
L’observation reste la clé. Certains chiens voient leurs griffes pousser plus vite avec l’âge, d’autres les usent en courant dans les bois. Il n’existe pas de calendrier universel. Le meilleur réflexe : vérifier, comparer et agir en fonction de ce que vous voyez.
Comment procéder pour une coupe efficace et sans stress
Avant de commencer, placez votre chien sur une surface stable et confortable. Une bonne lumière, naturelle si possible, est précieuse, surtout pour repérer la limite à ne pas franchir, en particulier sur les griffes claires. Tenez la patte fermement, mais sans brusquerie. Restez calme, parlez-lui doucement, caressez-le entre les coupes si besoin.
Utilisez toujours un coupe-griffes conçu pour les chiens, adapté à la taille de ses pattes. Les outils pour humains sont à proscrire : ils manquent de précision et peuvent blesser. Orientez la lame à 45°, coupez petit à petit, jusqu’à ce que la tranche soit ovale. Évitez absolument d’atteindre la zone rose, visible chez les ongles clairs : c’est là que passent les vaisseaux sanguins et les nerfs. Un coup trop profond, et le chien risque d’associer la coupe à la douleur.
Pour éviter les fautes de parcours, gardez à l’esprit ces précautions :
- Écartez les poils autour de la griffe pour mieux voir ce que vous faites.
- En cas de doute, contentez-vous de couper la pointe, quitte à revenir plus souvent.
- Poncez légèrement l’extrémité après la coupe pour éviter que la griffe n’accroche tissus ou moquettes.
Chez le chiot, tout est plus simple si vous intégrez la coupe à ses rituels dès ses premières semaines. Pour les chiens craintifs, fractionnez la tâche : une patte à la fois, avec une récompense à chaque étape franchie.
Si une coupure survient par accident, désinfectez immédiatement avec un antiseptique dédié aux animaux. N’oubliez pas l’ergot, cette griffe située sur la face interne de la patte, souvent oubliée mais sujette à la pousse excessive.
Où trouver de l’aide si la coupe des ongles devient compliquée ?
Certains chiens rendent la coupe des griffes particulièrement délicate. Que ce soit à cause de l’anxiété, de la texture de la griffe ou d’une appréhension du maître à blesser, la manœuvre peut vite se transformer en bras de fer. Plusieurs solutions existent pour ne pas laisser la situation dégénérer.
Voici les professionnels qui peuvent vous épauler :
- Le vétérinaire possède le savoir-faire et l’expérience pour couper les griffes sans douleur. Il saura aussi repérer une infection ou corriger une coupe trop courte. Une simple visite de contrôle peut suffire à remettre les choses en ordre.
- Le toiletteur canin travaille avec du matériel professionnel et connaît les bons gestes. Il propose souvent cette prestation, que ce soit en salon ou à domicile, pour chiens et chats. Son expérience lui permet de gérer même les animaux les plus remuants ou stressés.
Côté budget, certains contrats d’assurance santé pour chien couvrent les soins préventifs, comme la coupe des ongles. Pensez à vérifier les conditions de votre formule : une prise en charge bien pensée évite des frais supplémentaires plus tard.
Lors de vos rendez-vous annuels, profitez-en pour demander conseil à votre vétérinaire. Il pourra vous montrer la technique, recommander un outil adapté ou vous orienter vers un professionnel fiable. Garder un chien détendu, c’est aussi savoir prendre soin de ses pattes, jusqu’au bout des griffes.
Un chien serein, c’est un compagnon qui marche d’un pas léger, sans douleur ni contrainte. Ses griffes bien coupées, il avance, prêt à courir, jouer, et partager chaque balade sans jamais regarder en arrière.
